È l’ultimo lavoro di Orff, che impiegò ben dieci anni per comporlo: dal 1962 al 1972 (una successiva versione risale al 1979). È stato presentata in anteprima al Festival di Salisburgo il 20 agosto 1973, da Herbert von Karajan, che ha diretto la Colonia Radio Symphony Orchestra ed Anna Tomowa-Sintow nel ruolo di Sibylls e Christa Ludwig come Stimmen.
Il lavoro è rappresentazione sacra cantata in greco, tedesco e latino, in cui il compositore riassume la sua visione della fine del tempo.