Claudio Monteverdi：Vespro della Beata Vergine
1. Domine ad adiuvandum
モンテヴェルディ：聖母マリアの夕べの祈り
この作品はモンテヴェルディにとっての初めての宗教音楽で、自身が分化を提案した第一作法と第二作法を同化させながら作曲されている。1610年7月に、ニコラ・ゴンベールのモテットをパロディした6声のミサ《In illo tempore loquante Jesu》とともに出版されている。現在でもこの作品が書かれた動機は分かっておらず、音楽学者たちの議論が続いている。グラハム・ディクソンの主張によれば、晩課よりも聖バルバラ殉教日（12月4日）のためによりふさわしく書かれているという説もある。その論拠として、雅歌のテキストは他の女性聖人と関連付けられるものであり、マリアについて歌った曲は他の女性聖人の名前に簡単に差し替えられるという点を挙げている。モンテヴェルディはこの曲を晩課のための音楽として「市場性の高いもの」を目指して作った可能性がある。
この曲は、モンテヴェルディがマントヴァ宮廷の楽長をしていた1610年にヴェネツィアで出版された。どちらかの都市でモンテヴェルディ自身が演奏したという確実な記録はない。この作品は、ヴェネツィアやローマでの役職のためのオーディションのために書かれた可能性がある。（モンテヴェルディは1613年にサン・マルコ寺院の楽長に就任する）
この作品の規模は記念碑的で、人数の面と技術の面で十分な合唱団（最大10声）と7つの異なるソリストが要求される少人数の合唱隊が必要になる。興味深いことに、ヴァイオリンとコルネットにはソロパートが要求されているが、リピエーノの楽器については指定されていない。さらに、モンテヴェルディはそれぞれの詩篇の前に挿入されるべき単旋律聖歌のアンティフォナ（交唱）を指定していない。これによって、演奏者自身がその時々に応じた器楽作品などを選択することができる。このような選択の例は他にも、マニフィカトに二つの版があることからも言える。（一つの版はより小さいグループでも演奏可能に書かれている）これはこの作品が単一の作品で演奏されるものではなく、個別に演奏されていた可能性があるためだと考えられている。
この作品に見られる、モンテヴェルディ独自の各楽章へのアプローチは評価を確立している。記念碑的な規模の壮大な祈りの音楽というだけでなく、世俗的な音楽をも取り入れた音楽は決してその祈りの焦点を失っていない。グレゴリオ聖歌を定旋律として用いることによって全体の統一性を図ることを達成している。
Monteverdi, who was born in Cremona in 1567, was a court musician for the Gonzaga dukes of Mantua from 1590 to 1612. He began as a viol player under Duke Vincenzo Gonzaga[2] and advanced to become maestro della musica in late 1601.[3] He was responsible for the duke’s sacred and secular music, in regular church services and soirées on Fridays, and for extraordinary events.[4] While Monteverdi was court musician in Mantua, the opera genre emerged, first as entertainment for nobility, to become public musical theatre later.[5] The first work now considered as an opera is Jacopo Peri’s Dafne of 1597. In the new genre, a complete story was told through characters; as well as choruses and ensembles, the vocal parts included recitative, aria, and arioso.[6] Monteverdi’s first opera was L’Orfeo which premiered in 1607. The duke was quick to recognise the potential of this new musical form for bringing prestige to those willing to sponsor it.[7]
Monteverdi wrote the movements of the Vespers piece by piece, while responsible for the ducal services which were held at the Santa Croce chapel at the palace.[8] He completed the large-scale work in 1610. He possibly composed the Vespers aspiring to a better position, and the work demonstrates his abilities as a composer in a great variety of styles.[9] The setting was Monteverdi’s first published sacred composition after his initial publications nearly thirty years before and stands out for its assimilation of both the old and the new styles.[
Claudio Monteverdi is vooral bekend als componist van madrigalenbundels en van de eerste onovertroffen hoogtepunten van de nog prille westerse opera, waarvan L’Orfeo (1607), Il Ritorno d’Ulisse in Patria (1641) en l’Incoronazione di Poppea (1642) de bekendste zijn. Monteverdi componeerde ook religieuze en liturgische muziek, waarvan in 1610, in Venetië een eerste bundel verscheen; Monteverdi was toen verbonden als Maestro di capella aan het hof van Vincenzo I Gonzaga van Mantua. Het belangrijkste werk in deze bundel is de Vespro della Beata Virgine, vesperpsalmen ter ere van de Maagd Maria. Naast deze Mariavespers bevat de bundel ook een mis, gebaseerd op het motet ’’In illo tempore’’ van Nicolas Gombert. De Mariavespers zijn opgedragen aan paus Paulus V, Camillo Borghese. Monteverdi reisde persoonlijk naar Rome om de Mariavespers aan paus Paulus V te overhandigen. De vespers kunnen als sollicitatie beschouwd worden naar een aanstelling aan de pauselijke kapel te Rome. Dit blijkt onder meer uit het feit dat Monteverdi een breed scala aan stijlen en technieken tentoon spreidt. Uiteindelijk verwierf hij de functie niet, maar werd hij in 1613 aangesteld als Maestro di capella aan de San Marcobasiliek te Venetië.